高原荘 （高湯温泉） ★4.5

酸性-含硫黄-カルシウム・アルミニウム-硫酸塩温泉
（高湯26番滝の湯） 51度 / ph2.8 / H16.6.4
Na+ = 65.3 / K+ = 21.8 / Mg++ = 26.6 / Ca++ = 95.2
Al+++ = 29 / Mn++ = 1.4 / Fe++ = 0.8 / H+ = 1.6
Cl- = 53.8 / F- = 2.2 / SO4– = 640.5 / HSO4- = 34.2
H2SiO3 = 181.2 / HBO2 = 9 / CO2 = 506.3 / H2S = 113.6
成分総計 = 1782mg

福島県福島市町庭坂字湯花沢1
電話 024-591-1215
男女別内湯
300円

私が温泉めぐりを始めた頃、一番好きだった泉質は、白濁の硫黄泉です。
週末どこの温泉に入ろうかと迷った時、とりあえず白濁に濁る硫黄泉が真っ先に候補に挙がりました。
ここ、福島県の高湯温泉は、日本国内でも有数の硫黄成分含有量を誇る、良質な白濁湯楽しめる、素晴らしい温泉地です。

ただ、私も少しずつ好みが変わってきて、以前ほど優先順位が高く無くなりました。
もちろん硫黄泉は今でも好きなのですが、最近は何故か芒硝泉ばかりに目がいってしまうのです。
しかも、硫黄泉って入っている時は気持ちが良いのですが、強い臭いが肌に残るのです。
湯めぐりをしている途中に入ってしまうと、その後に入る単純泉も、体に沁みこんだ硫黄臭が邪魔して、観察がし辛いのですよね。そのため、湯めぐりをしている時の行程に組み込む場合、入る順番を色々と考えなければいけなかったりして・・・
そうこうしているうちに、いつしか高湯温泉から足が遠のいてしまっていました。

でも、そんな高湯温泉でも、幾つか入り損ねている施設があり、そのひとつがここ、高原荘です。
色んな人の口コミや、湯船の写真を見るにつけ、是非行って見たいと思っていたのです。
この日は前半に飯坂でたっぷり芒硝泉を楽しんでいたので、思い残す事はありません。
思う存分硫黄臭まみれになれると、気合を入れて突撃してみました。

さて、その高原荘。高湯の共同浴場「あったか湯」よりも標高が高い所にありました。
なんとも素朴な感じのお宿です。
中に入ると、お婆ちゃんに入浴をお願いし、お金を払って中へ。平日だからでしょうか、館内はとても静かで、私たち以外のお客さんの姿はありません。
お風呂は入り口から入って、階段を上った先にありました。

造りは男女別の内湯です。隣り合っていますが、完全に壁で仕切られており、声は通りません。
コンクリート浴室に湯船がひとつあるだけと言う、非常にシンプルな造りなのですが・・・
浴室を見た瞬間に、あまりの素晴らしい造りに、思わずため息が出てしまいました。

何よりもまず、湯船が小さいのです。3人も同時に入れば、肩が触れ合ってしまうのではと思う程に、とっても小さな湯船です。そして、豊富な湯量！湯口からはザブザブとお湯が注がれています。
湯船からはお湯が溢れていませんでしたが、浴槽の隅に排水用のパイプがあり、そこからお湯が捨てられていました。ふけの湯と同じ方式です。

とりあえずしっかり掛け湯をして、中に飛び込みました。
体が冷えていたせいもあって、最初はとても熱く感じたお湯ですが、肌が馴染むと適温です。
43度くらいでしょうか。白濁し細かい湯花が大量に舞うお湯からは、強い硫化水素臭を感じます。
鮮度は申し分無い程に抜群。酸性のお湯なので、芒硝泉のような肌をビリビリ刺すような感触もあります。湯口のお湯を口に含むと、苦い硫黄味。
久しぶりの良質な硫黄泉に浸かり、私の五感すべてが狂喜乱舞しているのが分かります。
最近ずっと芒硝泉に傾倒してきた私ですが、良いお湯は、硫黄泉だろうが何だろうが、垣根無しに良いです。

湯口を改めて見ると、湯口の樋の途中に間仕切り板があります。この板のため、お湯の半分が湯船に注がれる事無く捨てられています。なんと勿体ない。。。
板を外すと、全量が湯船に投入されました。
仕組みとしては、ふけの湯の隣にある大深温泉みたいです。

仕切り板を外した事により、湯量が増して、満足度アップです。
湯口のお湯はせいぜい48度くらい。これ、全量投入しても、さほど熱湯にはならないと思うんだけどな。

暫く入って温まり、湯船の外に出ると、さっと体が冷えます。成分のせいもあると思いますが、最大の理由は、浴室内が寒いのです。
湯口の裏に大きな換気扇があり、ここから空気を逃がしています。湯口の真横に換気扇があるのは、硫化水素濃度の高い高湯のお湯で、中毒になるのを防止する為と思われます。
換気扇で浴室の空気が外に吐き出された分、脱衣所から冷たい空気が入り込むので、浴室内は常に乾燥していて、温度が低いのです。