小野上村温泉センター（塩川温泉） ★4.0

塩化物泉

群馬県北群馬郡小野上村村上305-2
男女別内湯・露天風呂・サウナ
0279-59-2611
2時間：400円 / 4時間：700円 / 6時間：1000円
9:00 – 21:00 (受付終了 20:30)

私が草津や万座へ行く際、渋川市から国道353号線で中之条を通過し、その後国道145号線で長野原草津口まで行くのですが、その途中にも温泉が幾つかあります。
今まで気にはなっていたものの、いつも素通りしていました。
「塩川温泉」は、そんないつも素通りしていた温泉のうちの一つです。
ちなみに、小野上村の塩川地区から湧出したので「塩川温泉」と呼ばれていますが、「小野上村温泉」と呼ばれる事もあるそうです。
周囲には歴史がある温泉地が沢山あるのですが、この塩川温泉は歴史が浅く、比較的最近になって開湯したそうです。

今回訪れた「小野上村温泉センター」は、JR吾妻線の小野上温泉駅からすぐの所にある日帰り入浴施設です。
施設名からも想像できる通り、健康センター的な施設で、地元の方々を中心に多くの人で賑わっていました。

脱衣所は広々としており、プールなどでも見かけるスチールロッカーが設置されています。
このロッカー、鍵を掛けるには100円必要で、利用後は返却されません。
一応籠も用意されており、脱いだ服はそこに詰め込んでおく事が出来ます。
ここは人の出入りが激しいところなので、100円ケチって籠の中に財布を入れっぱなしなどにせず、貴重品の管理には気をつけて下さい。

浴室内はとても広々としています。
まずは内湯ですが、10人以上余裕で入れる円形の浴槽と、それと同じくらいの広さがある岩風呂の2箇所あります。
お湯はどちらも感触がツルツルした塩化物泉で、ほのかな硫黄臭が漂っていました。
心なしか、円形の浴槽に掛け流されているお湯の方が新鮮に感じました。

露天風呂は岩風呂で、こちらの浴槽は一つだけ。こちらも10人くらい余裕で入れる広さをしています。
こちらのお湯もは少しぬるめで、内湯と同じで肌触りがツルツルします。
ほんのり漂う硫黄臭も心地よく、思わず長湯をしてしまいました。

湯上りには休憩所が幾つかあります。村営の健康センターらしく、一番広い休憩所にはカラオケがセットされており、お年寄りが気持ちよさそうに演歌を歌っていました。
館内中に響き渡る歌声は、温泉だけを楽しみたい私にとっては少々耳障りでしたが、奥にある休憩所まで行けばだいぶ静かになります。